– Он просто-напросто здоровенный громила, – отвечала она. – Где уж ему тягаться с твоей смекалкой!

Но однажды утром Салли пришла встревоженная.

– Гляди-ка, что я нашла у себя под дверью!..

И протянула партнеру листовку-объявление:

– Жучила решил переманить у тебя клиентуру. – Салли была вне себя от гнева. – Берет на пять центов меньше.

– Ни цента он не получит, – ответил Энциклопедия, – пока ему ничего не поручили.

– В том-то и дело, что поручили! Марио Мартинелли нанял его, чтоб отыскать свою скрипку!

У Энциклопедии перехватило дух.

– Ну и ну! Марио так старательно готовился к выступлению с летним оркестром! И завтра у него репетиция…

– Жучила нипочем не отыщет скрипку вовремя, – откликнулась Салли. – Его эксперты не сумеют найти ракушку в ведерке с песком! Если мы с тобой не придем на помощь, Марио не допустят к концерту! Поехали!..

Энциклопедия согласился, хоть и без большой охоты. Взявшись за руль велосипеда, он пояснил:

– Жучила обидится, что мы лезем в порученное ему дело, и будет прав…

Наконец они добрались до дома Марио и обомлели, не веря собственным глазам. Лужайка перед домом кишела «тиграми», которые ползали по ней с лупами в поисках улик. А сам Жучила посыпал подоконник порошком, чтобы выявить отпечатки пальцев. Марио, худенький одиннадцатилетний мальчик, наблюдал за всей этой суетой с явным беспокойством.

– Отпечатков нет, – провозгласил Жучила. – Вор протер подоконник начисто. Мы имеем дело с опытным преступником!

– Значит, ты не сможешь найти мою скрипку? – встревожился Марио.

– Спокойно, маэстро! – ответствовал Жучила. – Я настоящая ищейка. Кое-какие догадки у меня уже есть. – И таинственно ухмыльнулся. Потом он заметил Энциклопедию и Салли. Ухмылка его тут же погасла, и он крикнул: – Эй, «тигры»! Пошли отсюда! Здесь стало не продохнуть от детективов-любителей!..